So, here we are. Back to the “normal” blogging schedule even though I have moved a couple of things. Let’s see if I can at last keep this little story going LOL. I am so glad that you are here!

Disclaimer:

I want to mention one thing: The story does live in an alternate universe where we do not have to bother with COVID. Political and environmental issues are similar to our reality, but all is made up. Please forgive me 

Please check out here if you missed the previous virtual travel adventure instalments.

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Bianca stood in front of the giant Buddha statue in Tham Khao Luang cave which lay relaxed on his side when Mallory touched her back. “Huh, you gave me a shock”, Bianca breathed. “Sorry, Bianca, but I was looking for you”. “Uhm, sorry”. Bianca looked around where the other tourists walked. Then she looked back to the buddha. “What is wrong?” Mallory asked, but Bianca just waved her away. “Bianca! What is wrong?” Mallory grabbed her friend by the arm and stopped her from walking towards the next buddha statues. “Nothing. Let’s just get on and see the rest” Bianca answered and pushed her arm out of her friend’s grip. She walked off, and Mallory just shook her head. “Odd!” she thought but then hurried after Bianca, who vanished behind a wall to their left.

“What is wrong? She has been distracted since the morning…” Mallory thought when she nearly bumped into Bianca, who stood directly after the doorway in the white wall; they just went through. “Woa!” In front of them, the cave opened up towards the ceiling and let a soft stream of natural light in. A stream of rock reached up to the hole and made it look like a waterfall stuck in time. To their left was another set of golden Buddhas, but Bianca only had eyes for the sky above. “That is so beautiful!” Mallory said quietly. Bianca just nodded. She took Mallory’s hand and leaned her head on her shoulder. Mallory touched Bianca’s cheek with her other hand. “It’s ok!” she whispered. “No, it’s not!” “Why not Bianca? What is wrong?” Bianca sighed while she straightened up and started walking toward the Buddhas. Mallory followed her ignoring the tourists around her. Suddenly Bianca turned around and hurried along the line of Buddhas on the other side back to towards the wall. She grabbed Mallory’s hand and pulled her along. “Come on. We need to go!”

They hurried against the constant stream of tourists. “Bianca. I am not sure we can go back there!” her friend though did not listen. She just hurried back towards the sandstone stairs they descended about half an hour ago. Once they arrived upstairs, Bianca looked around. Then she hurried back to a cafe they had visited earlier. She rushed in and sat down at the nearest table. Her phone pinged. Bianca ignored it. Mallory sat down beside her. When the waitress came to ask what they wanted, she ordered mint tea. “Maybe that calms her down.” Bianca got her phone out of her bag and nearly threw it in Mallory’s direction. The screen was lit up, saying: “I know where you are!” “Why did you change your screen saver?” Mallory asked. “I didn’t! That’s a message from your ex!” “WHAT?!”

“Mallory, I am so sorry, but it looks like Vivienne caught up with us!” Bianca said. “But have you seen her?” “No” “So why do you think she is actually there?” “She has been bothering me with text messages since we arrived here.” Now Mallory looked around, screening the outside. No sign of Vivienne. She did not relax, though. “I know what she is capable of, but hacking? I didn’t think so!” she said. The waitress came with the mint tea for both. They grabbed their cups and stayed silent. “Then how can she know where we are?” Bianca whispered. “I think she is bullshitting you. I think we should ditch your phone and see what happens.” Mallory touched her friend’s hand. “You are right.”. “Why didn’t you tell me earlier?” Mallory enquired. “I didn’t want to scare you. Remember when you saw her in Bangladesh? What it did to you?” Mallory huffed. “Right, and now you are more out of it than I am!” For the first time, Bianca smiled. “Yes, look at you. HOw calm you are!” “Not really!” Mallory answered. “I have just learned that not all is always how it seems.”

Warnung:

Eines möchte ich erwähnen: Diese Geschichte lebt in einem alternativen Universum, in dem wir uns nicht mit COVID herumschlagen müssen. Politische und ökologische Probleme ähneln unserer Realität, aber alles ist erfunden. Bitte verzeiht mir

Bitte seht hier nach, wenn Ihr die vorherigen Episoden des virtuellen Reiseabenteuers verpasst habt (sie sind erst ab März 2023 in beiden Sprachen.

Bianca stand vor der riesigen Buddha-Statue in der Höhle Tham Khao Luang, die entspannt auf ihrer Seite lag, als Mallory ihren Rücken berührte. „Huh, du hast mir einen Schock versetzt“, sagte Bianca. “Tut mir leid Bianca, aber ich habe nach dir gesucht.” “Äh, Entschuldigung”. Bianca sah sich um, wo die anderen Touristen liefen. Dann blickte sie zurück zum Buddha. “Was ist los?” fragte Mallory, aber Bianca winkte sie einfach ab. “Bianca! Was ist los?” Mallory packte ihre Freundin am Arm und hinderte sie daran, zu den nächsten Buddha-Statuen zu gehen. „Nichts. Lass uns einfach weitermachen und den Rest sehen“, antwortete Bianca und löste ihren Arm aus dem Griff ihrer Freundin. Sie ging weg, und Mallory schüttelte nur den Kopf. “Seltsam!” dachte sie, eilte dann aber Bianca hinterher, die hinter einer Mauer zu ihrer Linken verschwand.

“Was ist los? Sie ist seit dem Morgen abgelenkt …“ dachte Mallory, als sie fast mit Bianca zusammenstieß, die direkt hinter der Tür in der weißen Wand stand, durch sie gerade durchgegangen waren. “Woah!” Vor ihnen öffnete sich die Höhle zur Decke hin und ließ einen sanften Strom natürlichen Lichts herein. Ein Felsbach reichte bis zum Loch und ließ es wie einen in der Zeit stecken gebliebenen Wasserfall aussehen. Zu ihrer Linken stand eine weitere Reihe goldener Buddhas, aber Bianca hatte nur Augen für den Himmel über sich. “Es ist so schön!” sagte Mallory leise. Bianca nickte nur. Sie nahm Mallorys Hand und lehnte ihren Kopf an ihre Schulter. Mallory berührte mit der anderen Hand Biancas Wange. “Es ist in Ordnung!” Sie flüsterte. “Nein, ist es nicht!” „Warum nicht Bianca? Was ist los?“ Bianca seufzte, richtete sich auf und ging auf die Buddhas zu. Mallory folgte ihr, die Touristen um sie herum ignorierend. Plötzlich drehte Bianca sich um und eilte an der anderen Reihe von Buddhas entlang zurück zur Wand. Sie ergriff Mallorys Hand und zog sie mit sich. „Komm schon. Wir müssen gehen!”

Sie eilten gegen den ständigen Strom von Touristen. “Bianca. Ich bin mir nicht sicher, ob wir dorthin zurückgehen können!” Ihre Freundin hörte jedoch nicht zu. Sie eilte einfach zurück zu der Sandsteintreppe, die sie vor etwa einer halben Stunde hinuntergestiegen waren. Als sie oben ankamen, sah Bianca sich um. Dann eilte sie zurück zu einem Café, das sie zuvor besucht hatten. Sie eilte hinein und setzte sich an den nächsten Tisch. Ihr Telefon pingte. Bianca ignorierte es. Mallory setzte sich neben sie. Als die Kellnerin kam, um zu fragen, was sie wollten, bestellte sie Pfefferminztee. “Vielleicht beruhigt sie das.” Bianca holte ihr Handy aus ihrer Tasche und warf es beinahe in Mallorys Richtung. Der Bildschirm wurde beleuchtet und sagte: „Ich weiß, wo Ihr seid!“ „Warum hast du deinen Bildschirmschoner geändert?“ fragte Mallory. „Habe ich nicht! Das ist eine Nachricht von deiner Ex!“ “WAS?!”

“Mallory, es tut mir so leid, aber es sieht so aus, als ob Vivienne uns eingeholt hat!” sagte Bianka. “Aber hast du sie gesehen?” “Nein” “Also warum denkst du, dass sie da ist?” “Seit wir hier angekommen sind, belästigt sie mich mit Textnachrichten.” Jetzt sah sich Mallory um und prüfte, was draussen passierte. Von Vivienne keine Spur. Sie entspannte sich jedoch nicht. „Ich weiß, wozu sie fähig ist, aber hacken? Das glaube ich nicht!“, sagte sie. Die Kellnerin brachte den Pfefferminztee für beide. Sie griffen nach ihren Tassen und schwiegen. „Wie kann Sie dann wissen, wo wir sind?“ flüsterte Bianca. „Ich glaube, sie verarscht dich. Ich denke, wir sollten dein Handy wegwerfen und sehen, was passiert.“ Mallory berührte die Hand ihrer Freundin. “Du hast Recht.”. “Warum hast du es mir nicht früher gesagt?” fragte Mallory. „Ich wollte dir keine Angst machen. Erinnerst du dich, als du sie in Bangladesch gesehen hast?” Mallory atmete tief ein. “Ja, aber jetzt bist du mehr durcheinander als ich!” Zum ersten Mal lächelte Bianca. “Ja, sieh dich an. Wie ruhig du bist!” „Nicht wirklich!” antwortete Mallory. „Ich habe nur gelernt, dass nicht immer alles so ist, wie es scheint.”